科学外史II（36）

【编者按】

好多东说念主可能外传过“无限的前沿”，但不一定深切它究竟是什么。事实上，它既是一份呈交好意思国总统的讲演的标题，又是一册好意思国高官的列传的书名，甚而如故好意思国国会频年一个法案的简称。几十年来，围绕着它迷雾重重，曲解甚深。

在上一篇著作里，作家戒备先容了《无限的前沿》讲演的出生，以及中国科学界奈因何此为机会发展出“好意思国爱重基础科学”的神话。在本文中，作家将连续先容该讲演在好意思国脉土激励的后续影响。

《无限的前沿》最艰难的所指，是范内瓦·布什1945年呈交给好意思国总统杜鲁门的一份讲演。但因为讲演是已故罗斯福总统要布什提交的，杜鲁门并未条件提交这么的讲演，他天然也就莫得义务爱重这份讲演——事实上杜鲁门少许也不爱重。

《无限的前沿》在好意思国所获取的最艰难的效果，是在1950年竖立了好意思国国度科学基金会（NSF）。可是这个被视为“基础科学堡垒”、被好多国内学者盲目崇尚的机构，不仅从来未能主导好意思国的科研资助（永恒只得到好意思国科技研发总经费的约1.5%），而且当作“基础科学堡垒”也早已消一火多年了。

“应用时间vs基础科学”的内斗

范内瓦·布什在《无限的前沿》讲演中悉力强调“基础科学商量”的艰难性，但愿好意思国的国度科学商量经费由科学家无间，最佳是由NSF掌管宽敞科学基金，他的理念念是搞隔离政事、莫得“惩办本色问题”压力、由科学家个东说念主意思驱动的“解放科学”。NSF首届无间机构是由24东说念主构成的“国度科学委员会”，其中物理学家占完全多数。

NSF竖立之初，在政策上如实对“基础科学”悉力歪斜，即使对工程学的资助，也主要存眷基同意趣，而不是联想和应用方面的课题。这种资助倾向让一些央求东说念主公开怨恨说，只好一个提案有本色用途，就会被NSF径直拒却。

好意思国的工程师和搞本色应用的科学家们，天然对NSF的这种作念派极为反感，是以NSF从竖立之日起就种下了内斗的根芽。当先工程师们在NSF的东说念主事安排上完全处于权利外围，对决策险些莫得谈话权。但干与1960年代，这种内斗就完全名义化了。

1960年，宾夕法尼亚大学校长、好意思国工程锻练协会主席沃克当选为24位委员之一。沃克试图让工程学成为一个单独部门，固然他历经的两任NSF主任齐对他的勤恳明确反对，但他的勤恳得到好意思国工程师行业的积极声援。1964年7月寂寞的工程部终于竖立，与其余三个部门——数学与物理学部、生物和医学部、社会科学部——共同构成NSF的资助部门。工程师在NSF“争夺名分”的勤恳初见见效。

1985年10月好意思国参众两院完成法定投票关键，次月信总统签署，“1950年国度科学基金会法案探究工程学的修正案”成为第99~159号王法的构成内容。修正案对NSF基本法案进行修改，在36处“science”和“scientific”后插入“engineering（工程学、工程学的）”，在3处“scientist”后插入“engineer”。比如原法案中的“科学和锻练活动”改成“科学、工程和锻练活动”，“科学价值”改成“科学和工程学价值”等等。

工程师们的“平权”搏斗，最高诉求是单独竖立“工程学基金会”，次级诉求是将NSF更名为“国度科学与工程（时间）基金会”，最低诉求是条件NSF基本法案将“工程”与“科学”并排。上述修正案只闲逸了工程师的最低诉求，但这毕竟意味着“工程学”从此与“科学”分庭抗礼成为两个平行系统。

“基础科学堡垒”的消一火

1992年10月，Science杂志发表社论《NSF的畴昔》，说NSF正在靠近三重抉择：1.进一步介入工程、时间和应用科学界限；2.保合手近况；3.回到当先。社论但愿NSF“不忘初心”，但愿NSF“在好意思国大学中栽培免费的、基础的、以趣味心为导向的商量”。

同庚11月，一个专门委员会发布了讲演《21世纪的基金会：NSF的跨越框架》。讲演一方面重申NSF的主要职责，另一方面却建议将经费部署在“闲逸国度策划的科学计谋界限”。Science杂志揶揄这份讲演像“神谕”，不同的东说念主可从中解读出不同的不雅点。关联词NSF前主任布洛赫明确相沿变革意见，他高调表态说：“东说念主们必须意志到，布什的时间已流程去了……是时刻重塑NSF了。”

2020年5月，《无限前沿法案》（The Endless Frontiers Act，编号S.3832）通过商量院投票。法案称号固然是对布什《无限的前沿》讲演的“请安”，但本色内容却与布什确立NSF的理念完全以火去蛾中：

最先，法案意见将NSF更名为“好意思国科学与时间基金会”，目确天然是进一步提高应用时间在NSF的地位。访佛的更名提倡至少还是是第五次了，尽管面前仍未已毕。

其次，法案悉力强调“时间”。在法案文本中,“时间”一词出现了231次，是出现频率最高的词汇（“科学”只出现了163次，NSF的传统中枢职责“基础商量”仅出现了1次）。法案断言：“好意思国政府需要通过增多对新时间的发现、创造和营业化的投资来促进好意思国的更始，以确保好意思国在畴昔工业中的领导地位”——好意思国的这种地位正在飞快丧失。

本日的好意思国国度科学基金会

NSF里面合手续数十年的争斗限度是，NSF现今的运行形势，还是和布什当先的愿景大相径庭。主要体当今两个方面：

最先，NSF已从纯科学“堡垒”滚动为基础科学与应用时间并重的资助机构。现时NSF官网对机构性质的先容，深切标明了这少许：

咱们主要通过拨款来完成咱们的职责……基础商量是由趣味心和发现驱动的商量。咱们还相沿有可能为好意思国东说念主民带来跨越的以惩办决议为导向的商量。

关联词，国内学者对NSF的机构性质仍然宽敞存在曲解，以为它是一个专门资助基础科学的联邦政府机构。固然NSF竖立之初确曾如斯，但从1970年代驱动，机构性质还是发生赫然变化。相称是2022年《芯片与科学法案》通事后竖立了“时间、更始与诱骗理事会”（TIP），意味着应用时间在NSF不仅地位进一步提高，领地也进一步扩大。

其次，NSF从当初的隔离政事，转酿成与好意思国国度利益深度系结。举例，NSF竖立之初，秉合手布什理念，为了让NSF免受政党政事的影响，成心将NSF主任任期联想为6年，主见是与4年总统选举周期脱钩。又如当初确立国度科学基金会的法案，曾条件NSF“制定并实行促进基础商量的国度政策”，况兼“评估联邦政府各机构开展的科学商量状貌”，但NSF第一任主任沃特曼为了幸免卷入政事纷争，以为“让这个刚刚竖立的机构来评判诸如原子能委员会和国防部这些商量巨头的管事，将是毁掉性的”，他拒却讹诈这项权利。

现今NSF本色上已与好意思国国度利益深度系结，出现这种滚动的原因，主要与三次艰难的外部事件相干：1950年代驱动的好意思苏争霸、1980年代搪塞日本的竞争、现时搪塞中国的崛起。跟着一系列保合手“好意思国优先”的法案次第出台，标记着NSF还是走到了“好意思国政策制定的前沿”。而《芯片与科学法案》当作调和参众两院争议法案的最终版块，则意味着布什夙昔但愿NSF不涉入党派政事的理念念也已被甩掉。从历史上看，这其实早已不是NSF第一次涉入“党争”了。

布什当初意见的原则，和他确立NSF的“初心”，现今既已全盘失守，如若咱们对NSF的融会，还连续停留在布什当先《无限的前沿》所宣示的愿景中，将无异于不识时务，只可成为如意算盘的主不雅念念象。（完）

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江晓原

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布什我方也没念念到，他对于基础科学商量——其实便是国度将科研经费拨给科学家冒昧使用，而科学家只需凭我方个东说念主意思进行商量冰球突破九五至尊，毋庸惩办任何本色问题——的愿景，在好意思国无法已毕，在中国却成了一种神话。

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